Early Winter

Creatieve refelectie - wat betekent dit seizoen voor mij? En natuurlijk early winter fascinaties

Er is een moment, ergens tussen late herfst en de eerste echte winterdag, waarop de wereld plots anders aanvoelt. Het licht verandert van tint, de lucht wordt scherper. En helaas, de dagen zijn korter. Soms gebeurt het zo geleidelijk, tot je op een ochtend naar buiten stapt en voelt: we zijn ergens anders beland. Early Winter it is!

Early Winter heeft voor mij iets intiems. Even afgezien van alle Black Friday gekte die los barst. Maar als je die schermpjes met chaos en zogenaamde urgentie even dicht doet, dan zie je dat de wereld zich langzaam terugtrekt. De avonden worden langer en ineens voelt het logisch om een boek mee naar bed te nemen. Wat minder vaak de deur uit te gaan en de wereld buitenshuis een paar uur te laten ronddraaien zonder jou.

Dat gevoel is voor mij de schilderijenserie From the Perspective of the Angels van Frances Featherstone. Ik ontdekte de serie vorig jaar in Flow Magazine. Eén werk bleef direct bij me: van bovenaf zie je een vrouw die ligt te lezen onder een kleurrijk dekbed. Rustig, verzonken, helemaal bij zichzelf.

Schilderij: Frances Featherstone ‘From the Perspective of the Angels’

Ik heb de bladzijde ingelijst en naast mijn bed gezet. Het heeft niet alleen mijn lievelingskleuren maar ook het gevoel van fijne kalmte. (En een gevoel dat je rust mag kiezen, niet perse verdienen!) Het schilderij voelt precies als de energie van Early Winter.

Wat betekent dit seizoen?

Aan het begin van de winter gebeurt er iets opvallends in de natuur. Alles lijkt stil te vallen, maar in werkelijkheid is dit het moment waarop de energie zich naar binnen keert. De herfst heeft het voorwerk al gedaan. Loslaten, afschudden en opruimen. De bomen zijn inmiddels zo goed als kaal, de grond ligt vol met bladeren die langzaam in iets nieuws veranderen. (Of verzameld worden door de bladblazers die aan de slag zijn op de straat voor ons kantoor..)

Winter is de tijd waarin er niets hoeft te groeien, maar waarin de omstandigheden worden klaargemaakt voor wat later kan ontstaan. In de natuur zie je dat overal: zaden liggen stil in de aarde, dieren zoeken een veilige plek.

En hoewel we als mensen niet letterlijk in winterslaap gaan, voelen we vaak hetzelfde ritme. Een zekere behoefte aan rust, aan binnen blijven, aan minder prikkels. Dat hoeft niet passief te zijn: Early Winter is juist een goede tijd om nieuwe inspiratie op te doen, plannen te laten rijpen, na te denken over waar je heen wilt in het komende seizoen.

Zo ontstond bij mij vorig jaar juist in deze periode de naam en het ruwe idee voor deze Substack. Nieuwsgierig geworden door Substack, schreef ik ideeën voor een projectje voor mezelf.

Early Winter nodigt uit tot creatieve reflectie.

Wat trekt aan me? Wat mag blijven? Wat verdient een rustige plek om te groeien?

Wat Early Winter voor mij betekent als ondernemer

Na de zomer kan je om de oren geslagen worden met doelen voor het jaar halen/afmaken. Maar tenzij je een online shop bent en het van de decemberdrukte moet hebben, is het helemaal niet zo nodig om zoveel druk op het einde van het jaar te zetten. Natuurlijk kun je teleurgesteld zijn als de omzet tegenvalt, of als je niet hebt gedaan wat je verwacht had te doen.

Maar om al die wensen in de laatste paar weken te proppen is eigenlijk tegen natuurlijk. Het licht neemt per dag af. We trekken ons letterlijk en figuurlijk terug.

Vorig jaar besloot ik om de agenda niet vol te laten lopen tot de kerstdagen. “De winter van zelfzorg” noemde ik het, hoog nodig na heel wat jaren weinig slaap.

Dat beviel zo goed dat ik ook dit jaar weer op tijd afbouw. Het lijstje met wat echt moet gebeuren en wat kan wachten, heb ik al gemaakt. Nieuwe klanten krijgen te horen dat er vanaf half januari weer plek is. En zo ontstaat er ademruimte.

Tips om mee te bewegen met dit seizoen

- Welke inzichten of ideeën neem je mee uit de herfst? Welke feedback heb je gekregen? Wat heb je losgelaten?

- Als je nog één ding zou moeten kiezen om af te maken of om mee te beginnen voor het nieuwe jaar, waar zou je dan graag aan werken?

Early Winter fascinaties

Niet alleen een gevoel of ritme, maar ook bepaalde voorwerpen, vormen, rituelen en smaken passen precies bij Early Winter. Dit zijn mijn fascinaties van dit seizoen.

De krans

Ooit was het geen decoratie, maar een midwinterteken. Groenblijvende takken zoals hulst, den en spar, werden in huizen gehaald om te laten zien dat het leven ook in donker tijden doorging. De ronde vorm stond symbool voor de zon, voor bescherming, voor een cyclus zonde begin of einde.

Van de lauwerkrans bij de Grieken en Romeinen tot de midwinterrituelen van de Germanen. Uiteindelijk werd de vorm door het christendom verbonden aan kerst. De simpele krans kreeg door de eeuwen heen steeds opnieuw betekenis. En wat betekent hij anno nu? Misschien dat we opnieuw verlangen naar iets wat niet vluchtig is. Een visuele reminder om te vertragen als je naar binnen stapt.

De jaarring

Bij Dille & Kamille zag ik stelling vol met jaarringen en bijbehorende kaarsen. In Waldorfkringen een bekende tafeldecoratie: een houten circel met vier kaarsen. De ring staat voor tijd, voor time, voor seizoenen die telkens terugkomen. Niet alleen met advent, maar ook met verjaardagen, lente en andere seizoensmomenten wordt de jaarring gebruikt. Dat de jaarring inmiddels ook bij Dille&Kamille en Hema ligt, vind ik eigenlijk heel mooi. Je zou hem kunnen gebruiken in de adventsperiode. Elke week een kaars aansteken, met een kleine versiering erbij. Een takje, steentje of een van de houten figuurtjes. Het is een ritueel dat geen uitleg nodig heeft, je voelt het gewoon.

Houten jaarring van Dille en Kamille

De cirkel als Early Wintervorm

Als je er eenmaal op let duikt de cirkel deze periode overal op. In de krans en de jaarring. Maar ook: de maand die vroeg opkomt, het theekopje waar je handen omheen krullen. De cirkel staat symbool voor continuïteit en geborgenheid. Geen begin, geen einde. En juist in een siezoen dat snel donker wordt, voelt die vorm troostrijk. Net als de onderstaande circkelvormige koekjes!

Kerstkoekjes (met glazuur!)

Een van mijn lievelingsherinneringen aan december: kerstkransen bakken van zandkoekjesdeeg. Niet met hippe bakringen, maar met wat er in de keuken stond. Het grootste cocktailglas voor de buitenring, het kleinste kopje dat we hadden voor het midden.

Na het bakken een dikke laag wit glazuur erop en zilveren pareltjes. Officieel eetbaar, maar in werkelijkheid keihard. Misschien deel ik dit jaar nog een recept, maar voor nu: zandkoekjesdeeg, citroensrasp, een vleugje kaneel, wit glazuur(poedersuiker aanmaken). Meer heeft een winterkoekje eigenlijk niet nodig.

De ronde bakvorm

Vorig jaar gaf ik mezelf een ronde bakvorm met bloemreliëf cadeau. Ik had grootse plannen (pompoencake! bananenbrood!), maar uiteindelijk werd één recept daadwerkelijk gemaakt: de geglazuurde citroen-amandelcake van Sabrina Ghayour. Fris, zacht en met discodip!

Als je het recept opzoekt, kom je het vanzelf tegen. Ze deelde het op facebook en te vinden in een haar kookboek Persiana Elke Dag. (Die ik leende van de bieb) En ja.. ok hier weer: glazuur. Ik zie een patroon.

Early Winter inspiratie op Substack

De grootste tip: Calm Christmas Podcast (Substack) van Beth Kempton. Ik heb haar boek ook, maar de podcast is misschien nog mooier. Midden in de zomer zocht ik al op wanneer het nieuwe seizoen ging beginnen. Inmiddels zijn er twee afleveringen uit. Als iemand sfeer kan neerzetten, is zij het.

Hoe meer ik over Early Winter schrijf, hoe meer ik voel dat dit stiekem een van mijn favoriete shifts is. De shades kunnen dit seizoen ook flink uitdagend zijn, maar met wat meer rust en ruimte een stuk dragelijker. Een boek op bed, een kaarsje in een jaarring, een koekje met teveel glazuur.

Verder lezen en kijken:

• Schilderenserie ‘From the Perspective of Angels’ van Francis Featherstone.

• Podcast Calm Christmas van Beth Kempton

• Artikel: Shade - toen ik deze substack net begon vorig jaar.