Shift

Start - de s h i f t uit Shift & Shade

Na een aantal jaren van grote veranderingen had ik behoefte aan meer houvast. Sommige dagen wilde ik niet veranderen, omdat de onzekerheid van het nieuwe me overweldigde. Op andere momenten kon ik niet wachten om een periode af te sluiten. Afgelopen zomer voelde ik dit heel concreet: 'Dit is het einde van een tijdperk, een overgangsfase, een shift. Zowel persoonlijk als op mijn professionele reis zou het niet hetzelfde blijven. De herfst zou weer nieuwe energie, inzichten en uitdagingen geven.

Shift staat in de eerste plaats voor reflectie op je waarden, keuzes en prioriteiten. Dit vormt de basis voor andere vormen van shift: van balans vinden in het dagelijks leven tot creatieve en professionele transformaties. Shiften is het telkens zoeken naar balans. Bereid zijn te transformeren, zonder jezelf compleet opnieuw uit te vinden.

Ik ben een echte planner. En ik plan heel wat af. Een nieuw Trello-board inrichten, een uitgebreide weekplanning maken—dat geeft me overzicht. (Of het daadwerkelijk uitgevoerd wordt, is een tweede…) Regelmatig probeer ik met plannen weer grip te krijgen. De uren die ik wil werken als ontwerper; tijd voor klantwerk, voor marketing, voor inspiratie... Tijd met dierbaren. Tijd voor gezondheid, voor slaap, koken, bewegen. Voor ik het weet, ben ik aan het rekenen en probeer ik alles in een schema te proppen. Om vervolgens gek te worden omdat ik heus wel weet dat dit nieuwe schema niet de oplossing zal zijn. Een gevoel dat te vergelijken is met nieuwe voornemens. Je wéét dat het in de praktijk nooit zo makkelijk zal zijn als het nu op papier staat.

Met alle macht probeer ik controle uit te oefenen op de gebieden waar ik nog gedeeltelijk controle op denk te hebben. Het is vermoeiend en brengt me niet wat ik zoek. Op verschillende manieren komen de seizoenen onder mijn aandacht. In eerste instantie een niet zo'n sexy onderwerp, maar negeren lukte niet zo goed. Zo neem ik tot mijn eigen verrassing een abonnement op tijdschrift Seasons, als eerbetoon aan mijn oma die dit altijd voor Sinterklaas op haar lijstje zette. Zelfs de Prime-serie die ik ter vermaak met man kijk, Clarkson's Farm, drukt me met mijn neus midden in de seizoenen. Wat is het dat ik ineens overal me bewust ben van de seizoenen? Toch weer die zoektocht naar houvast?

Houvast in de seizoensgebonden ritmes. Weten dat alles zijn eigen tijd heeft en dat er gedurende het jaar ruimte is voor alle soorten emoties en shifts.

Shift staat ook voor creatieve transformatie. Als ontwerper en ondernemer verzamel ik informatie, inspiratie en nieuwe ideeën. Er ontstaan nieuwe ontwerpen en merkindentiteiten; van idee en strategie tot complete websites en campagnes. Ik houd van dit proces. Van het concreet maken van ideeën. Het is dé reden waarom ik al die jaren geleden voor het ontwerpvak koos: je volledig onderdompelen in een onderwerp en daar dan iets moois uit destilleren.

Ook na twaalf jaar ondernemen en ontwerpen blijft het spannend en is ook het vakgebied aan grote shifts onderhevig. Nieuwe technologieën, zoals AI en no-code tools, veranderen de manier waarop ontwerpers werken. Klanten verwachten steeds sneller resultaten, en de grenzen tussen branding, UX en marketing vervagen sneller dan ooit. Het is een weg van constant leren, aanpassen, beslissingen maken en groeien.

Shift is een proces van verandering, vaak gestart door kleine aanpassingen die uiteindelijk een groot effect hebben. Er ligt kracht in een subtiele verschuiving. Of het nou gaat om een ontwerpbeslissing of een waardevolle gewoonte.

Ik voel de enorme behoefte om te schrijven. Mijn persoonlijke reflectie/reis door de seizoenen. Het is niet dat ik niet eerder schreef. Artikelen, met name vakinhoudelijk, maar ook als redacteur voor een tijdschrift. Maar nog eens '5 tips over merkstrategie' krijg ik er niet meer uit. Ook niet met een creatieve insteek dankzij ChatGPT. Het is ook niet dat ik verwacht dat het ontwerp- en merkstrategievak minder zal worden. Het zal harder nodig zijn dan ooit. Maar het is tijd voor een andere insteek.

Ik word beïnvloed door de seizoensgebonden ritmes. En ze beïnvloeden ook mijn werk en bedrijf. Hoe kun je je eigen tempo vinden zonder gek te worden? Door te werken in cycli van focus en rust. Een plek waar design, ondernemen en het ritme van de natuur samenkomen.

Deze Substack zie ik als een avontuur. Het valt niet in mijn comfortabele, onzichtbare hand, die in Adobe-programma's ideeën uitwerkt. Mijn persoonlijke schrijfstijl is nog nooit verder gekomen dan mijn journals.

'Alles wat de moeite waard is om te doen, is de moeite waard om slecht te doen.'

Uit: Je weg in de wereld, van Julia Cameron.

Natuurlijk wil ik het niet slecht doen. Maar wat ik bovenal wil, is beginnen met de Substack. Voordat ik me laat ontmoedigen.

Misschien herken je dit als ontwerper of ondernemer: dat sluipende gevoel van ontmoediging dat zich langzaam in je werk nestelt. Misschien heb je, net als ik, momenten waarop je twijfelt aan je richting of vastloopt in de zoektocht naar balans. Ik hoop dat mijn verhalen en reis met Shift & Shade je inspireren. Beleef het komende jaar de shifts en shades in alle verschillende seizoenen.

Ik begin midden in de winter. De donkerste dagen zijn al geweest, maar het duurt nog wel even voordat de lente losbarst.

• Lees hier het artikel over shade.